「呉橋がいなくなった」

　店長ががっくりと項垂れて言ったその名前。鐘子は、知らないはずだったのに、それがフェルの本名なのだとすぐにわかった。

「出勤、増やせますよ？」

　鐘子が言うと、店長は首を振った。
　そうなるだろうとわかってはいた。
　フェルを求める客と、鐘子に話をしにくる客の層が全く違う。

　鐘子は、なんとなく。
　フェルはもうどこにもいない気がしていた。

　もし本当に彼女が、生まれる瞬間がわかるんなら。
　彼女自身に宿るものも見えるだろう。